U današnjem digitalnom dobu, 3D skeneri igraju važnu ulogu u mnogim poljima, ali postoje mnoge razlike između različitih tipova 3D skenera.
Po principu skeniranja, uglavnom se dijeli na kontaktno i bez{0}}kontaktno. Kontaktni 3D skeneri dobijaju podatke direktnim kontaktom između sonde i površine objekta. Ova metoda može dobiti vrlo precizne trodimenzionalne informacije, posebno za objekte sa izuzetno visokim zahtjevima za preciznošću i tvrdim površinama, kao što je obrnuti inženjering industrijskih dijelova. Ali ima i ograničenja i može uzrokovati oštećenje mekih ili lomljivih predmeta tokom kontakta.
Be-3D skeneri se mogu dalje podijeliti na optičke i ne-optičke tipove. Optički 3D skeneri koriste princip refleksije svjetlosti, a uobičajeni su strukturirani svjetlosni skeneri i laserski skeneri. Strukturirani svjetlosni skeneri projektuju specifične svjetlosne uzorke na površinu objekta, izračunavaju oblik objekta na osnovu deformacije svjetlosnog uzorka, imaju veliku brzinu skeniranja i visoku preciznost te su pogodni za skeniranje objekata složenih oblika i visoke preciznosti. Laserski skeneri određuju položaj tačaka na površini objekta emitujući laserski snop i mjereći vremensku ili faznu razliku njegove reflektirane svjetlosti, a imaju dobre performanse u skeniranju velikih objekata.
Be-optički beskontaktni-3D skeneri, kao što su ultrazvučni skeneri, dobijaju informacije o objektu emitujući ultrazvučne talase i analizirajući karakteristike njihovih reflektovanih talasa. Često se koriste u medicinskom polju za skeniranje određenih posebnih materijala.
Što se tiče tačnosti, industrijski-3D skeneri obično mogu postići izuzetno visoku tačnost, na nivou mikrona ili čak nanometara, dok 3D skeneri -korisničke klase imaju nešto nižu relativnu tačnost. Što se tiče brzine skeniranja, različiti skeneri se također uvelike razlikuju. Neki mogu brzo dobiti trodimenzionalne podatke velikih{6}}područja-za kratko vrijeme, dok drugima može biti potrebno mnogo vremena da završe detaljno skeniranje.
Razumijevanje razlika između ovih 3D skenera pomoći će korisnicima da odaberu najprikladniji 3D skener na osnovu njihovih vlastitih potreba, kao što su zahtjevi za preciznošću, objekti skeniranja, budžet, itd., i bolje iskoristiti njegovu primjenu u različitim poljima.